Clocking the arrival of Homo sapiens in the Southern Cone of South America

Abstract

El Cono Sur de Sudamérica (Argentina, Chile, Uruguay y el sureste de Brasil) fue la última masa continental colonizada por los humanos. Hasta hace poco, la discusión sobre el poblamiento de América giró en torno al debate Clovis-Primero vs. Pre-Clovis. Actualmente el eje del debate ha cambiado ya que ha sido aceptado consistentemente que hubo gente en el continente americano antes de Clovis), concentrándose en si los humanos estuvieron en el sur de la escudo glacial Laurentino/Cordillerano antes o después del comienzo de desglaciación (ca. 18-19 mil años) del Último Máximo Glacial (UMG). Sin embargo, mientras varios modelos han sido propuestos para defender la primera hipótesis, la segunda solo ha sido apoyada por reportes aislados y escasos datos. No se han propuesto modelos coherentes que integren los pocos sitios del continente que preceden el UMG. En este marco, un estudio detallado sobre el momento de llegada, así como de las secuencias de ocupación espacial del proceso de expansión, es importante para entender el patrón de colonización del Homo sapiens en América. En este capítulo se resumirán y discutirán las evidencias de algunos sitios clave del Cono Sur que datan de antes y después del comienzo de desglaciación del UMG. Presentamos una compilación de los fechados radiocarbónicos más tempranos como un proxy de la ocupación humana del Cono Sur, tanto de muestras asociadas a presencia humana (carbón, restos de fauna, etc.), como de restos óseos humanos. Basándonos en los gráficos producidos con esta base de datos, analizamos las principales tendencias cronológicas y las secuencias espaciales de la región. Finalmente, contrastamos nuestros resultados del Cono Sur con los nuevos modelos del poblamiento americano de escala continental basados en ADN antiguo.